寻找湮没在游戏史中的开发者

寻找湮没在游戏史中的开发者

上年2月，以储存游戏里为核心理念的非营利组织网络游戏历史时间慈善基金会（Video Game History Foundation）已经找寻一位名字叫做Ban Tran的游戏开发商。关于她，已经知道的信息很少，都来源于当初朋友的追忆。大家只还记得她是一名来源于越南地区的女士开发人员，曾为美国游戏企业Apollo工作中过，在那里撰写了《Wabbit》——在历史上第一款将女士做为角色的PC游戏。迅速，Apollo于1982年底宣告破产。

1983年，Ban Tran进到另一家企业MicroGraphic Image，参加过经典街机《太阳之狐》（Solar Fox）雅达利5200移殖版本号的开发设计，但是从那时起，她好像完全消失了。在国外，有很多叫做Ban Tran的人，但网络游戏历史时间慈善基金会自始至终没寻找合乎真实身份的人。新闻媒体猜想，Ban Tran的同事们很有可能弄错了她的姓名。

客观事实确实如此，这位开发人员叫做Van Tran，并非Ban Tran。

雅达利服务平台上的《Wabbit》手机游戏

找寻Van Tran

通过勤奋努力，网络游戏历史时间慈善基金会总算联络上Van Tran。

慈善基金会中一位网名字叫做SoH的组员向国外得克萨斯州的国家档案馆寻求帮助，要想查看Apollo的倒闭记录。慈善基金会还获知，上世纪80时代，Apollo的几位职工迫不得已根据国家法律渠道得到手游的版税银行汇票，Van Tran是当中之一。取得这种消息后，慈善基金会总算与她自己获得了联络。Van Tran已经结婚，结婚后的名字是Van Mai，她欣然同意接纳访谈，叙述三十几年前制作小游戏的旧事。

手机游戏信息库网址上升级了Van Mai的名称，但没给予别的一切关键点

Van Mai出世在越南地区，十几岁时随爸爸妈妈美国移民，居住达拉斯。因为语言发育迟缓，她从普高退学，之后听了一个小伙伴的提议，上夜校学习培训计算机技能和程序编写。先前她对电子计算机了解很少，但她察觉自己很喜欢这些课程内容。那时候，夜校仍在应用IBM 370大型计算机，这代表在培训期内，她要用开洞卡来程序编写。

得到职业资格证后，Van Mai被达拉斯单独校区晋升为程序猿。这一校区里有一支精英团队承担制订电子计算机教学计划，Van Mai的主要职责是应用BASIC语言，为校区的TRS-80电子计算机撰写这种课程内容。这一份工作中没有什么难度系数，但是她很喜欢，尤其是制做电子计算机图象和动漫。

之后，达拉斯单独校区之后取消了电子计算机教学计划，Van Mai迫不得已找寻一份新工作中。她偶然发现了Apollo在报刊上刊载的招聘启示，找寻从业手机游戏开发的程序猿。Van Mai的家间距Apollo企业非常近，她选择去试一下。

Apollo的短暂性光辉

1981年，作为文化教育电影制作人的帕特·罗珀创立了Games By Apollo企业，1982年改名为Apollo。罗珀彻底是游戏业业余人员，但他意识到可以在新型的产业链里赚到钱，就坚决地参与在其中。由于并不了解这一领域，罗珀沒有挑选从别的游戏公司招聘室内设计师，反而是在报刊上发布广告宣传，征募新手。Van Mai应当就这样获得了工作中可能的。不久后，他聘用自身的亲妹妹朱蒂丝·伯内特帮助做管理方法。尽管罗珀在90时代交通事故造成过世，但根据回望他的死前访谈及其亲妹妹给予的信息内容，大家可以明确地掌握Apollo的历史时间。

假如Van Mai那时候错过了这则广告宣传，就不可能有下面的事了

伯内特说，罗珀那时候的本职是教育电影，但伴随着佛罗里达州颁布新政策法规，教育电影业务流程逐渐遭受重挫。罗珀常常拿零花钱玩电子游戏。某一天，他在Intellivision服务器上玩了一局《NFL Football》后灵机一动，萌发了根据制做家庭用PC游戏来解救企业的念头。

1981年10月17日，罗珀在《达拉斯晨报》和《休斯顿纪事报》发表招聘启示，找寻懂汇编程序的程序猿。他最后找到来源于俄州的年青程序猿埃德·萨尔沃，他能应用Computer Magic和相对的程序编写卡产生撰写雅达利VCS服务器上的手机游戏。在这个时期，本人开发人员单独写作，再将自身的游戏卖给出版商的个人行为非常广泛。萨尔沃将一款叫做《飞靶射击》（Skeet Shoot）的游戏卖给Apollo，手机游戏于1981年12月发售，并且为Apollo在全部1982年以超节奏快开售手机游戏拉开帷幕。

较多的情况下，Apollo聘请了50名职工，主要包括15名程序猿。此外，Apollo还有着附设于主写字楼的制造设备，可以迅速生产制造游戏卡带。

据那时候Apollo的职工丹·奥利弗追忆说，Van Mai来的情况下接纳了萨尔沃的招聘面试，那时候萨尔沃出任企业开发软件责任人。最初，奥利弗感觉Van Mai不太像Apollo必须的“电脑高手”，但在应聘期内，她提到的一个游戏定义让人眼前一亮，也促使她在诸多应聘者中出类拔萃。

“那就是个十分有趣的定义，要做比较得话，《午夜陷阱》（Night Trap）真是如同小孩的睡前小故事……它技术领先时期最少20年，对VCS而言太超前了。”奥利弗追忆，“她可以明确地表述自身的念头，轻轻松松得如同在海边上吃野炊，因此大家对她的偏见迅速就消失了。”

Van Mai自己并不记得她在招聘面试时提到的定义，但是她清晰地还记得，在一次精英团队大会上，她曾建议制做一款面对20岁女孩的雅达利手机游戏，这一定义便是《Wabbit》的发源。在游戏里面，游戏玩家必须饰演一位名字叫做Billie Sue的小姑娘，维护她的青菜不被反感的小兔子盗走。

“我的朋友或老总沒有对手游的题材发布任何的建议，一切由我打算。我制定了包含动漫以内的任何內容，她们好像很喜欢。”

《Wabbit》的问世

充分考虑雅达利VCS服务平台和卡带容积的局限，对一个上世纪80时代的手游而言，《Wabbit》的关键点可以说非常繁杂。开发设计流程中，Van Mai在电脑图像和动漫领域的环境专业知识派上用处。小兔子一开始挪动迟缓，但速率会越来越变的越来越快，为了更好地维护花苑，游戏玩家必须预测他们的下一步姿势。

此外，这款手游沒有性命值设置，反而是应用了一种颇具创新能力、根据成绩的存活体制。手机游戏会在小兔子获得100分时图完毕，但假如游戏玩家成绩做到100的倍率，那麼小兔子一方的分数线会大幅度降低，游戏玩家就能争得到更多的时长。

“我来为它觉得特别骄傲。”Van Mai说，“在各个方面的受限下，我依然将那般一款手机游戏放入了卡带里。”

《Wabbit》的宣传海报和游戏画面

因为卡带容积限定，在《Wabbit》的开发设计流程中，Van Mai依然迫不得已进行一些选择。依照她的观点，《Wabbit》第一版包括的一些图型最后只有削掉，为游戏音乐及其小兔子获得胜利时播放视频的“Game Over”声效空出室内空间。即便如此，她依然很赏析从这当中累积的工作经验。

“那一段历经教会了我怎样撰写紧密的好编码。之后，在我进到大学生活时，我发现大家都不太关注运行内存问题，感觉没这种必需。我觉得我往往能成為一名优异的程序猿，恰好是由于从一开始就必须在内存不足的前提下敲代码。”

游戏里面，游戏玩家人物角色Billie Sue颜色丰富多彩的精灵图给我们留下来了深刻的印象。在雅达利VCS服务器上，游戏里的小精灵目标通常被设计为纯色，但因为VCS每一次只制作一条扫描线，开发人员可以一行行变更色调。此外，她仍在写作Billie Sue时将两种不一样图型叠了下去——在其中一个遮盖主人公的秀发、双眼、衣服裤子和鞋，另一个则解决她的皮肤颜色、鞋底子和衣服裤子的乳白色一部分。NES手机游戏也常常采用相近的技术性。

“动漫的小细节可以给人物角色加上大量光泽度。”Van Mai说，“假如观查她侧卧行走的模样，会看到她如同正常的行走时那般挥动胳膊。我往往在她衬衣的肩膀涂上乳白色，是因为将她挥臂的姿势与她的橙色衬衫区别起来。我用过不增加一切色调或背景颜色，根据制作清晰度来展现她的胳膊，但实际效果不太理想化。”

比较有限的清晰度还可以营造真实的角色

在Apollo，程序猿被划定为经营规模更小的精英团队。每个人对自身手头上的手机游戏承担，但在团体内部结构，同伴们常常相互之间给予意见反馈。Van Mai有两位同伴，包含撰写了Apollo最终一款手机游戏《守护者》（Guardian）的萨格·乔治，及其另一名她已经忘记了名称，曾在航运业工作中的程序猿。她回想说，她和萨格常常一起出来吃午饭，并紧紧围绕分别的手机游戏开展头脑风暴游戏。

《Wabbit》的开发进度大概4到6个月。1982年10月，这款手游在德州市展览会上展现，接着不久就宣布开售。Van Mai不太清晰《Wabbit》获得了多少取得成功，但你是否还记得她的表侄女去大型商场想买一份，却被通知已经售完。

“我妈妈为我觉得骄傲。”Van Mai说。

Van Mai与朋友萨格·乔治

离去Apollo后的日常生活

进行《Wabbit》的研发后，Van Mai逐渐设计方案一款新手游，但到了1982年11月12日，Apollo就宣布破产维护了。Van Mai追忆说，Apollo沒有托欠她的工资，企业在经营管理的最终好多个月里还答应了程序猿们明确提出的一项规定，向程序猿付款手机游戏销售额的版税。尽管直到Apollo倒闭贴近7年之后，她才接到版税银行汇票。

Van Mai迅速找到一份新工作中。她的3名前Apollo朋友蒂姆·乔治、凯什·弗利和罗伯特·巴贝尔创立了一家叫做MicroGrphic Image的企业，并做为业务外包方为萨尔沃和几位前Apollo管理层一同创建的另一家企业VSS开发设计一款万圣夜主题的雅达利VCS手机游戏。

Apollo在1982年前后左右还方案发布一系列手机游戏商品，但在其中一部分并没有取得成功发售

在Van Mai的记忆里，萨尔沃可能是她上岗MicroGraphic Image时的招聘者，但她并不确定性。她还记得另一方曾经说过：“并不需要招聘面试她，我已经了解她能干什么了！”

MicroGraphic Image的环境与Apollo不太一样，几个创办人常常产生争执，但是这并不危害Van Mai进行她的工作中。Van Mai要做的是为CBS Electronics代工生产，给经典街机《太阳之狐》撰写一个雅达利5200版本号，并在以后的1983年夏天顾客电子展上展览，听说它几乎极致地还原了街机游戏游戏玩法，给观众留下来了深刻的印象。缺憾的是，哪款手机游戏最后沒有发售。

“她们买了一台街机游戏，想让大家将它改为一款家庭用PC游戏。”Van Mai追忆，“我们无法像街机游戏那般撰写全部手机游戏，但我们可以在较小的雅达利5200上编辑一个简单化版本号。”

Van Mai的近照

Van Mai花了大概五六个月开发设计《太阳之狐》的迁移版本号，以后就离开那个企业，并且那时候手机游戏并未竣工，她也不知道当她辞职后，到底是谁接任了那一个新项目……她沒有再次从业游戏软件开发，反而是搬往美国加州的修读电子信息科学学士学位，两年后又返回德州市上岗甲骨文公司，承担与一家法国电信企业的协作。现如今，她在商业银行工作中。

尽管Van Mai早就避开游戏行业，但她也考虑到过重回这一行——自然她也了解，因为自身很久不触碰程序编写，都不掌握这么多年手机游戏业界发生的新专用工具，很有可能会遇上不少阻碍。不管怎样，在Apollo工作中的一段岁月给她留下来了美好记忆。

“觉得棒极了。”她讲，“我觉得，我始终不太可能再寻找一份那般的运行了。你坐着来玩一会儿手机游戏，找寻设计灵感，随后与同事们沟通交流，相互之间表达意见，这确实很有意思。”

文中编译程序自：gamehistory.org

全文文章标题：《PIONEER REDISCOVERED: THE WOMAN WHO BROUGHT FEMALE REPRESENTATION TO GAMES》

创作者：Kevin Bunch & Kate Willaert